Является ли блокчейн новой, на сей раз этической, золотой лихорадкой?

Сторонники получения полезных ископаемых из этических источников говорят, что отслеживание золота от рудника до покупателя ювелирных изделий может помочь гарантировать происхождение, улучшить жизнь шахтеров и сократить выбросы углерода.

Поколения Y и Z, которые скоро станут самыми многочисленными потребителями в мире, обеспокоены вопросом ответственных поставок и устойчивых продуктов. Но когда речь заходит о покупке золотой цепочки или новых серег-колец, как часто они действительно знают, что покупают?

Решение для золотой отрасли: блокчейн.

Блокчейн, созданный в качестве движущей силы, лежащей в основе криптовалюты, с целью устранения недостаточной прослеживаемости этого сектора, рассматривается в качестве мощного источника силы компаний, занимающихся ювелирными изделиями класса «люкс», и горнодобывающей отрасли, для предоставления гарантии этического происхождения золота, добываемого на небольших предприятиях, которые отрасль называет старательскими предприятиями по добыче золота.

Нормативный надзор за этими более мелкими предприятиями, на долю которые приходится 25 процентов мирового предложения золота, обычно является ненадежным или отсутствует, а условия труда часто бывают опасными. Таким образом, возникла мысль, что если крупные компании и ювелирные фирмы будут требовать, чтобы такие предприятия вносили свою информацию в общую базу данных, которую в блокчейне можно посмотреть, но нельзя отредактировать, то эти крупные компании и ювелирные фирмы могут принять решение купить продукцию у мелких предприятий. И такое экономическое давление может привести к улучшению положения дел.

Несмотря на то, что блокчейн основывается на доверии – его качество зависит от качества поступающей информации, - эта система также создает цифровую картину для потребителей. Она показывает им не только место добычи золота, но и кто выполнял работу, каковы были их условия работы и сколько им платили.

По словам Йоргена Сандстрома (Jorgen Sandstrom), руководителя группы горнодобывающей и металлургической промышленности Всемирного экономического форума (World Economic Forum), интеграция технологии блокчейн в ювелирную отрасль приобретает все большую актуальность.

В октябре семь ведущих горнодобывающих компаний, включая алмазный гигант De Beers, который управляет объектами от Арктики до Южной Африки, присоединились к «Блокчейн-инициативе в горнодобывающей и металлургической промышленности» (Mining and Metals Blockchain Initiative) Всемирного экономического форума. Компании пообещали изучить возможность создания блокчейн-платформы для хранения информации, такой как отслеживание материалов и отчетность о выбросах углерода, но план работы еще не составлен.

И, хотя все семь компаний являются крупными, инициатива будет распространяться на небольшие предприятия.

«С точки зрения повышения прозрачности, блокчейн обладает потенциалом иметь и выступать в качестве одного совместно-используемого единого источника достоверных данных», - сказала Надя Хьюитт (Nadia Hewett), которая возглавляет проекты форума по технологиям блокчейн и распределенному реестру.

У истоков

Золото не так привлекательно, как блестящие представления, связанные с ним. Во всем мире каждый год добывается 1 600 тонн золота для ювелирных изделий, некоторые объемы добываются нелегально, и они проходят через ряд посредников: золотодобывающие компании, торговцев, аффинажников и ювелиров.

В этой производственной экосистеме трудятся примерно 16 млн человек, по меньшей мере в 70 странах, преимущественно в южном полушарии, которые добывают золото для небольших предприятий. Несмотря на то, что эти рудники подпитывают местную экономику, этот сегмент золотодобывающей отрасли уже давно покрыт тайной, и в последние годы он подвергался тщательному изучению в связи с нарушениями прав человека и проблемами загрязнения окружающей среды.

А последствия горной добычи золота далеко идущие: известно, что она является крупнейшим в мире единственным источником загрязнения ртутью. В одной только Индонезии у тысяч детей развились врожденные дефекты, полмиллиона человек были отравлены, а продукты питания и водоснабжение пронизаны токсичными химическими веществами.

Для многих работа на этих небольших шахтах или в каналах начального производства и сбыта обеспечивает выход из нищеты. Но даже несмотря на то, что в последние годы в результате сокращения геологоразведочных работ уменьшились примерно на 26 процентов мировые запасы золота, нежелание ювелирной отрасли быть связанной с плодами детского труда, эксплуатацией людей, и использованием золота, добываемого в зонах вооруженных конфликтов, ограничило рост старательской добычи золота как основного материала для изделий из золота.

Новые области применения

Несмотря на то, что блокчейн все еще находится на ранних стадиях развития, он занимает все бόльшую нишу в мировой ювелирной отрасли, стоимость которой оценивается в $280 млрд. И, аналогично, использование блокчейна изучают такие дома модной одежды класса «люкс», как французский корпоративный гигант LVMH Moët Hennessy - Louis Vuitton. Ранее в этом году компания объявила, что работает с Microsoft и технологической компанией ConsenSys по блокчейн-платформе под названием Aura, предназначенной для аутентификации предметов роскоши.

В 2018 году De Beers представила Tracr, программу отслеживания на основе блокчейна для цифровой регистрации алмазов и бриллиантов от рудника-до-потребителя, разработанную вместе с консорциумом ювелирных компаний, включая Signet Jewelers, которая позиционирует себя как крупнейший в мире ритейлер ювелирных изделий с бриллиантами. В дополнение к инициативе Всемирного экономического форума De Beers объединила усилия с TrustChain, блокчейн-платформой IBM, а Richemont, швейцарский владелец таких ювелирных брендов, как Cartier и Van Cleef & Arpels, согласился включить все золото в свою регистрацию TrustChain.

«Это целостный инструмент, помогающий странам-производителям сообщать эту устойчивую историю покупателям, задающим эти вопросы, - сказал в интервью Джим Даффи (Jim Duffy), исполнительный директор Tracr. - Мы делаем больше, чем просто подтверждаем справедливую торговлю; мы даем голос каждому по всей цепочке поставок».

А базирующаяся в Париже платформа цифровой сертификации Arianee, заявила, что работает над тем, что она называет цифровой идентификацией предметов роскоши, - это серийный номер, определяющий место появления продукта и является ли он устойчивым, и эта работа будет завершена в следующем году. Компания заявила, что ведет переговоры с двумя ювелирными тяжеловесами о развертывании отслеживания золота, но отказалась предоставить дополнительную информацию.

Выгоды

Тем не менее, даже несмотря на то, что предприятия, занимающиеся предметами роскоши, продолжают разрабатывать свои планы, некоторые наблюдатели говорят, что коммерческая направленность определяет основной вопрос: кому выгоден блокчейн, алмазодобывающим компаниям или потребителям? Говорят, что в мелкомасштабной добыче 70-80 процентов работников трудятся неофициально, часто не имеют законных лицензий на добычу полезных ископаемых и не соблюдают требования экономической безопасности и меры по охране здоровья.

«Система, поддерживаемая блокчейном, может дать компании больше прозрачности, и это хорошо, - сказал Дэвид Финлэй (David Finlay), ответственный менеджер по полезным ископаемым в Фонде справедливой торговли (Fairtrade Foundation), всемирной организации, работающей с фермерами и рабочими с целью разработки более справедливых условий торговли, - но имеет ли это вмешательство самое важное значение для горнодобывающей компании?

По словам канадского технологического стартапа Peer Ledger, ответ положительный. С января он работал над пилотным проектом в Танзании, стране с примерно 1,5 млн старателей, добывающих золото, использующей блокчейн-систему под названием Mimosi, для отслеживания золота из конкретных шахтных карьеров по всей цепочке поставок.

«Невозможно хорошо управлять рисками, если у вас нет прозрачности в цепочке поставок», - сказала Дон Джутла (Dawn Jutla), президент компании, базирующейся в Галифаксе, провинция Новая Шотландия.

По словам г-жи Джутлы, грамотность, беззаконие и другие проблемы создают трудности. Но она сказала, что проделанная работа стоила того, добавив, что, по ее мнению, возможность загружать информацию в режиме реального времени поможет изменить методы ведения горной добычи, наносящие ущерб. Она сказала, что этот подход приветствовался добывающими компаниями и пилотный проект стал успешным.

Были предприняты другие усилия для решения проблем. Например, в последние годы распространилось проведение сертификации отраслевыми надзорными органами, такими как Справедливо добытое золото (Fairmined) и Справедливая торговля (Fairtrade). Г-н Финлэй сказал, что их лицензии на отслеживание и маркировку устойчивых источников поставки помогли сократить незаконную добычу полезных ископаемых, поддержать справедливую заработную плату, повысить безопасность условий труда и сократить применение детского труда.

Но эксперты из Королевского колледжа искусств (Royal College of Art) в Лондоне утверждают, что существуют недостатки в сертификации. Рабочие редко получают справедливые цены за золото, даже если мировые цены на него растут, и, как говорят, справедливо добытое золото составляет менее половины тонны золота в год, что составляет лишь долю от того, что используют мировые ювелирные компании.

В своем отчете за 2018 год организация по наблюдению за осуществлением прав человека Human Rights Watch (HRW) оценила источники поставок 13 ювелирных ведущих компаний и сообщила, что к нескольким, например, к Bulgari, принадлежащей LVMH, были претензии, связанные с ненадежными источниками, а у Cartier и Chopard цепочка ответственности и обеспечения сохранности распространялась лишь на часть предлагаемого ими золота.

Стандарт ответственности и обеспечения сохранности поставок (Chain-of-Custody), используемый такими компаниями, как Bulgari и Pandora, является добровольным и не требует от компаний создания цепочки ответственности и обеспечения сохранности, документирования операций по всей цепочке поставок для всех своих предприятий или материалов. Это заставляет многих ювелиров полагаться на аффинажников, чтобы они проводили собственную комплексную проверку цепочек поставок, которые часто не соответствуют международным стандартам соблюдения прав человека.

Теперь, однако, LVMH говорит, что все компании в ее подразделении по производству часов и ювелирных изделий, включая Bulgari, сертифицированы Советом по ответственной ювелирной практике (Responsible Jewellery Council), и что к концу 2018 года почти все золото, используемое Bulgari, было сертифицировано как поступающее из ответственных источников.

И после того, как отчет HRW был опубликован, Cartier стала членом швейцарской ассоциации по золоту Swiss Better Gold Association, некоммерческой организации, которая занимается совершенствованием добычи золота, и Chopard пообещал использовать только золото, поступающее из ответственного источника.

Источник: Rough and Polished